Tenente Peter: A Road To Somewhere

Bombe e strade costruttive

È sicuro dire che il tenente Peter Gordon-Finlayson è fortunato ad essere vivo dopo il suo il carro armato leggero ha aperto una bomba sul ciglio della strada in Afghanistan. Lui e altri due soldati si allontanarono senza un graffio. Tuttavia, prima di iscriversi all'esercito e di essere schierato in Afghanistan, Peter ha preso un anno sabbatico.

Nel 2005 è stato volontario con The Leap in Africa. Il suo compito principale era costruire una strada. Abbiamo incontrato Peter mentre rifletteva su come il suo anno sabbatico ha plasmato la sua carriera e la sua vita futura ...

"Voglio che tu costruisca una strada". Ha detto con una tale voce da pan che ho pensato che dovesse essere una specie di scherzo. Ho balbettato qualche scusa piuttosto sconcertante su come non avessi la prima idea di come costruire una strada e mi aspettavo piuttosto che lui ridesse della mia debole risposta, ma invece è rimasto assolutamente serio e mi ha detto di scoprirlo.

Avevo 19 anni e pensavo piuttosto di sapere tutto di tutto fino a 20 secondi prima. Ero nel mio anno sabbatico, lavorando in un campo safari molto remoto nel Zambia orientale più profonda, sulle rive del fiume Luangwa. E 'stato un posto meraviglioso; regolarmente transitati da una famiglia di elefanti, ippopotami residenti, i bufali più strani e qualsiasi altra bestia che si possa desiderare di immaginare. Sono stato piuttosto imperiosamente sistemato in quella che pensavo fosse una casa di paglia molto intelligente, anche se penso che la novità di avere una casa a due piani fosse abbastanza per farmi sentire piuttosto auto-importante.

Ero immensamente fiero della mia piccola casa; L'ho tenuto molto pulito e ordinato e ho reagito con una rabbia incredula quando le scimmie vervet hanno tirato fuori il tetto dal tetto e me l'hanno lanciato mentre facevo la doccia. Nonostante questo lusso relativo ho lavorato duro e mi sono goduto ogni secondo di esso, specialmente quando mi sono trovato di fronte a una sfida oscura come la costruzione di una strada.

I gestori di Flatdogs Camp erano una coppia britannica che avrebbe avuto il loro matrimonio durante i miei tre mesi di collocamento lì. Avevano trovato un punto idilliaco in mezzo al cespuglio per il matrimonio, con gli alberi Mopani sopra la testa che lo bagnavano in una luce verde eterea, e un'enorme collina di formiche all'estremità di una radura che serviva da altare. L'unico problema era che non c'era accesso. Il mio compito quindi era semplice; costruire una strada per il sito.

Per i successivi 10 giorni la mia routine è stata simile. Il primo compito della giornata è stato quello di riunire la mia forza lavoro di circa 10 ragazzi locali, compresi i conducenti per i due veicoli, i veicoli stessi e gli strumenti per il lavoro. Questo di per sé non è stato facile in quanto radunare la squadra era come radunare i gatti perché non credo che nessuno di loro abbia gradito la prospettiva di un giorno intero sotto il sole spietato come ho fatto io!

Alla fine lasceremo il campo con il nostro complemento completo e scendiamo lungo la strada asfaltata fino a raggiungere l'incrocio con la nostra pista. Abbiamo tagliato l'erba alta, usato le vanghe per riempire le profonde tracce di elefanti e classificato la "strada" percorrendola più volte. Giorno dopo giorno la pista crebbe e progredì fino a raggiungere il sito del matrimonio.Abbiamo tagliato un parcheggio di dimensioni generose e mi sono meravigliato del nostro lavoro. Non sapevo che il lavoro di questa settimana con The Leap, tra le molte altre lezioni che ho imparato in Zambia, mi avrebbe fornito così bene per il futuro.

Mentre scrivo questo, sono seduto a Camp Bastion, provincia di Helmand, in Afghanistan. Sono arrivato alla fine di un lungo schieramento di sei mesi sulle operazioni come capo truppa che comanda sei "piccoli carri armati" o CVRT come sono correttamente noti. Il mio lavoro consiste nel vivere nel deserto, a volte per settimane e settimane con una truppa di 18 soldati che svolgono diverse missioni e compiti.

Le capacità di leadership che ho sviluppato durante il mio anno sabbatico in molte piccole situazioni come "The Road Build! 'mi hanno indubbiamente aiutato non solo nel mio lavoro di oggi e negli ultimi sei mesi, ma anche nel mio impiego di sicurezza in un ruolo così competitivo e ricercato all'interno dell'esercito britannico. Avere le esperienze da cui attingere è un enorme aiuto in termini reali man mano che le lezioni apprese in giovane età vengono messe in pratica; ma anche avere gli esempi da usare durante i interminabili processi di intervista per distinguersi è cruciale in questo mondo in cui un grado è comune.